Основой племенной работы является улучшение хозяйственно-полезных качеств животных и стойкая передача их потомству. Она включает систему мероприятий, направленных на повышение племенной ценности животных, приспособленных к условиям прогрессивных технологий, и их рациональное использование. Совершенствуя стадо в направлении повышения продуктивности, одновременно необходимо улучшать условия кормления и содержания, так как это два взаимосвязанных процесса. Ставка на получение высокопродуктивных животных при отсутствии оптимальных условий среды нерациональна. Но условия кормления и содержания могут изменить показатели продуктивности только в пределах наследственных возможностей. Считают, что молочная продуктивность крупного рогатого скота зависит от генетических факторов на 25 %, кормления и содержания — на 35 %, здоровья — на 25 %, от сезонных влияний и числа лактаций — на 15 %.

Ученые установили, что при чистопородном разведении теоретически возможные среднегодовые темпы генетического прогресса (тренда) молочного скота по надою составляют 1,5—2 %, или 45—60 кг молока на корову в год при надое 3000 кг. При надое 4000 кг они достигают 60— 80 кг. На самом деле в конце XX столетия этот показатель не превышал 0,4—0,5 %. Такая низкая эффективность селекции обусловлена недостаточно жестким отбором животных и массовым использованием быков, непроверенных по качеству потомства. Но главная причина экстенсивного ведения отрасли — значительное несоответствие между созданным потенциалом продуктивности животных и кормовой базой (количеством, качеством и структурой используемых кормов).

В принятом Законе Республики Беларусь «О племенном деле в животноводстве» определены основные задачи племенного дела:

• разведение, выращивание, рациональное использование и зашита племенных животных, сохранение их здоровья и высокой плодовитости;

• направленное улучшение продуктивности и других качеств животных;

• совершенствование средств и методов осуществления племенного дела;

• создание новых пород (кроссов, линий) племенных животных;

• постепенное повышение продуктивных и генетических требований, каким должны соответствовать племенные животные;

• сохранение генофонда, создание генетической и генеалогической структуры пород и типов животных.

К основным факторам повышения интенсивности селекции относятся: выявление выдающихся животных, стойко передающих свои качества потомству, размножение их через искусственное осеменение, повышение точности племенной оценки животных, увеличение воспроизводительной способности.

Программа селекции должна быть направлена на создание таких животных, которые бы сочетали высокие показатели продуктивности с приспособленностью к различным технологическим условиям. Целью племенной службы в республике является улучшение племенных и продуктивных качеств разводимых сельскохозяйственных животных, выведение новых пород, типов и линий, способных значительно повысить генетический потенциал животных по молочной и мясной продуктивности, обеспечить высококачественным селекционным материалом внутренние потребности республики и выгодную его поставку в другие страны. Созданная служба по племенной работе обеспечивает централизованное управление, научное обеспечение и хозяйственную деятельность всех структур, связанных с этой работой.

Государственная племенная служба республики выполняет следующие функции:

• управление селекционно-племенной работой и организация воспроизводства сельскохозяйственных животных;

• организация разработки и реализации программ разведения и воспроизводства;

• обеспечение сохранения генофонда;

• организация разработки и внедрения прогрессивных технологий в племенной работе, искусственном осеменении и пересадке эмбрионов, воспроизводстве и выращивании молодняка;

• организация определения племенной ценности быков;

• проведение и контроль за торговлей племенным скотом;

• организация выставок и аукционов;

• содействие в обучении специалистов по животноводству.

Государственная племенная служба проводит аттестацию хозяйств всех форм собственности как племенных, если они соответствуют определенным требованиям.

Общее методическое руководство селекционным процессом осуществляет управление по племенному делу в животноводстве Министерства сельского хозяйства и продовольствия республики. Производственную деятельность в племенных хозяйствах и предприятиях осуществляет Бел-племживобъединение, а научное обеспечение племенной работой поручено проводить РУП «Институт животноводства Национальной академии наук Беларуси». В каждой области функционирует госплемпредприятие (государственное производственное предприятие по племенному делу и искусственному осеменению сельскохозяйственных животных), в каждом районе работает райплемстаниия. Контролирующие функции выполняет государственная инспекция по племенному делу Министерства сельского хозяйства и продовольствия Республики Беларусь.

Углубленная племенная работа проводится на основе крупномасштабной селекции по совершенствованию поголовья во всех категориях хозяйств, включая племенные заводы, племенные совхозы, госплемпредприятия, райплемстанции и товарные хозяйства.

Важнейшей задачей племзаводов является получение и выращивание высококлассных ремонтных бычков. Ремонт маточного стада в племзаводах осуществляется в основном за счет выращивания собственных телок после оценки их по молочной продуктивности.

Племенные предприятия, являясь дочерними хозяйствами племенных заводов, размножают полученный в них селекционный материал, а также проводят оценку быков по качеству потомства. Комплектование стад племхозы ведут за счет ремонтных телок собственного воспроизводства. Некоторая часть телок может поступать из племзаводов после их выранжировки.

Госплемпредприятия содержат быков-производителей, получают от них сперму и обеспечивают ею хозяйства всех категорий. Они же поставляют хозяйствам криогенное оборудование и жидкий азот. На каждом госплемпредприятии созданы спермотеки (банки спермы) для хранения замороженной спермы производителей и планового ее использования.

Ремонтных бычков для госплемпредприятий выращивают на фермах племзаводов и в специализированных хозяйствах-элеверах (закрытые предприятия по выращиванию племенных бычков). На элеверах оценивают ремонтных бычков по фенотипу (экстерьеру, энергии роста, оплате корма, качеству спермы), затем их передают на ГПП, проверяют и оценивают по качеству потомства.

Райплемстанции проводят организационную работу по племенному делу и воспроизводству стада в сельскохозяйственных кооперативах и предприятиях района, следят за ведением племенного учета, молочной продуктивностью коров, бонитировкой животных, закупают сперму на госплемпредприятиях и распределяют ее по хозяйствам согласно плану закрепления быков. Сотрудники райплемстанций проводят сбор и организуют механизированную обработку полученной информации, следят, чтобы не было родственного спаривания.

Товарные кооперативы, предприятия и комплексы по производству молока и говядины являются решающим звеном получения продукции скотоводства. В них проводится работа по повышению породных и продуктивных качеств скота за счет отбора, целенаправленного выращивания ремонтных телок, использования высококлассных быков, оцененных по качеству потомства и являющихся улучшателями по молочной и мясной продуктивности.