Агропромышленный комплекс является основным источником формирования продовольственных ресурсов, обеспечивает национальную продовольственную безопасность и значительные валютные поступления в экономику страны. В республике на долю продукции животноводства приходится более 60% общего дохода от реализации продукции всего аграрного сектора и 95—97 % экспорта сельскохозяйственной продукции. Преобладающими в структуре экспорта являются молочные продукты.
Производство продукции скотоводства во многом определяет экономическое и финансовое состояние всего агропромышленного комплекса. В республике почти все молоко и 42—44 % мяса получают от крупного рогатого скота. Скотоводство для ряда отраслей промышленности является важнейшим источником ценного сырья. Так, в мясо-молочной промышленности из молока и мяса вырабатывают самые разнообразные продукты питания. Шкуры крупного рогатого скота являются сырьем для кожевенной и обувной промышленности. Из продуктов скотоводства получают лекарственные препараты и отдельные виды кормов (обрат, заменители цельного молока, мясокостную муку и др.). Скот дает ценное органическое удобрение — навоз, который является важным источником поддержания почвенного плодородия и стабильно высоких урожаев.
Почвенно-климатические условия республики способствуют производству травянистых кормов как на естественных сенокосах и пастбищах, которые занимают 34 % всех угодий, так и на пашне. К тому же кормовая единица и переваримый протеин трав в 2,5—3,5 раза дешевле, чем зерно. Питательные вещества травянистых кормов, включая клетчатку, хорошо трансформирует в высококачественные продукты питания для человека в основном крупный рогатый скот. Он использует те кормовые ресурсы, которые не могут перерабатывать другие виды животных и человек.
Следует учесть, что если затраты кормов на получение 1000 ккал в молоке принять за 1, то на образование такого же количества энергии в говядине надо затратить кормов больше в 5,4 раза, в свинине — в 2,5 и в мясе птицы — в 1,9 раза. Трансформация протеина кормов в протеин молока также намного выше, чем в других видах продукции животноводства.
Но при разведении крупного рогатого скота в республике, которая относится к зоне рискованного земледелия и характеризуется неустойчивой кормовой базой, помимо продуктивных качеств необходимо учитывать устойчивость животных к заболеваниям, неприхотливость к условиям внешней среды, способность потребления большого количества объемистых кормов и их конституциональную крепость. Итогом селекции должно быть создание конкурентоспособных животных. Нельзя производить продукцию любой ценой, получение ее должно быть выгодным.
Структура производства продуктов животноводства обусловлена природно-климатическими, кормовыми условиями, национальными традициями, биологическими особенностями животных и экономической целесообразностью. Поскольку почвенноклиматические условия республики способствуют производству травяных кормов, то преимущественное развитие по сравнению с другими подотраслями животноводства получит молочно-мясное скотоводство, особенно производство молока.
В товарных хозяйствах необходимо создавать стада с надоем не менее 4500 кг молока от коровы в год жирностью 3,6—3,8 %. Расход кормов на 1 ц молока необходимо снизить до 1 — 1,1 ц к.ед., затраты труда — до 2 чел.-ч, получать прирост живой массы ремонтных телок 600—650 г в сутки и плодотворно осеменять их в 16—20 мес. живой массой 350—400 кг. Живая масса бычков, выращиваемых на мясо, в возрасте 16—22 мес. должна составлять 450—500 кг, их среднесуточный прирост от рождения до убоя — 700—950 г. В племенных хозяйствах предполагается создать стада с надоем 6000—8000 кг на корову в год с содержанием жира в молоке 3,6—3,8 %, живой массой коров 550—650 кг, индексом вымени 43—45 %, интенсивностью молокоотдачи 1,6—1,8 кг/мин.
Основная роль в увеличении производства молока и говядины принадлежит технологам-животноводам. От их знаний, опыта, умения и предприимчивости зависят успех в производстве продукции скотоводства и благосостояние населения всей страны. Учебник поможет приобрести необходимые теоретические знания и практические навыки по управлению процессами производства и переработки продукции скотоводства, получать ее с минимальными затратами кормов, труда, энергоресурсов и быть конкурентоспособной на внутреннем и мировом рынках.