Для быстро распадающихся веществ, какими и являются пирокарбонаты, их собственная острая токсичность имеет меньшее значение, чем токсичность продуктов реакции, которые могут из них образовываться.

Эфиры пироугольной кислоты раздражают кожу и слизистые оболочки; поэтому с ними следует обращаться осторожно.

Субхроническая токсичность. При скармливании крысам в течение нескольких месяцев свежеприготовленных масляных растворов диэтилпирокарбоната не удалось обнаружить никаких вредных воздействий |13|. Напитки, содержащие

4 г диметилпирокарбоната на 1 л, также переносились в течение 3 месяцев без каких-либо реакций |3|.

Хроническая токсичность. При оценке хронической токсичности диэтилпи-рокарбоната оказалось, что более всего опасен один из продуктов его распада - этилкарбамат |6|. Он проявляет канцерогенность у крыс, мышей и хомяков как при оральном введении, так и при ингаляции.

В Германии этилкарбамат в результате опытов на животных признан явным канцерогеном 115, 161. Вероятно, его канцерогенное действие возникает из-за превращения в винилкарбамат с последующим окислением до эпоксиэтилкарба-мата, так как соответствующие оксоэтиладдукты с ДНК и белками были обнаружены в работе |17|. Поскольку этилкарбамат образуется при реакции ионов аммония с диэтилпирокарбонатом, применение последнего в пищевых продуктах было запрещено.

Аналогичный продукт превращения диметилпирокарбоната - метилкарба-мат - не проявляет канцерогенного действия |3| и потому безопасен 114]. В напитках допускается присутствие метилкарбамата в концентрации до 0,02 мг/л. SCF не возражает против использования диметилпирокарбоната в напитках в концентрации 125-250 мг/л 1181. Обобщённые токсикологические данные приведены в работе 1191.